أخبار متعلقة

بالصور| أشباح ضحايا أكبر مظاهرة عمالية في التاريخ تظهر في ميدان عام

دمى تتحدث لبعضها.. أشباح تظهر لأشخاص في أماكن غريبة وروايات حقيقية

"أصوات بكاء".. ظهور أشباح حريق أشهر سيرك أمريكي في مطلع القرن الماضي

ابنة بوش تكشف عن وجود أشباح في البيت الأبيض: "كانت ودودة"

كان يجب أن يكون موسم الأعياد لعام 1876 وقتًا ممتعًا لهؤلاء في شمال ولاية أوهايو، لقد مر يوم عيد الميلاد للتو، وكانت احتفال أمريكا بالمئوية يقترب من نهايته مع احتفال بالعام الجديد الذي لم يكن يفصله عليه سوى أيام فقط.

ومع ذلك في 27 ديسمبر، كانت المنطقة تغمرها عاصفة شتوية شديدة لم تظهر أي علامات على الاستقرار ويمكن أن يؤخذ هذا في إشارة مشؤومة مفادها أن الأيام المظلمة كانت مقبلة، لكن لم يكن لدى أي شخص أي فكرة عن مدى سيطرة الظلام في تلك الأيام.

في أعقاب تلك العاصفة الشتوية، كانت بلدة أشتابولا الصغيرة، التي تقع في الركن الشمالي الشرقي من أوهايو أرضًا معبأة بالثلج والجليد، وقد ضربت عاصفة ثلجية البلدة الصغيرة بأكثر من 20 بوصة من الثلوج والرياح على طول أكثر من 50 ميل في الساعة.

ورغم الطقس السيء، كان مستودع قطار المدينة مزدحمًا، مسافرون قلقون، العديد منهم يغادرون المدينة لقضاء العطلات أو ينتظرون وصول البعض، والقطارات مزدحمة في المحطة.

العديد منهم ينتظرون وصول رقم 5 باسيفيك اكسبريس الذي كان متأخرًا أكثر من ساعتين من إيري، بنسلفانيا، وظل عدم استقرار الطقس في محطة إيري حتى الساعة 6:00 مساءً.

كان لدى العديد ممن ينتظرون في المستودع أصدقاء وأفراد في القطار أو كانوا بحاجة إلى إجراء الاتصال لمواصلة رحلتهم الخاصة.

في حين أن الأمور قد تكون قلقة في المحطة، كان المشهد أكثر راحة واحتفالية على متن القطار رقم 5، والركاب دافئون وغافلين عن الظروف المتجمدة في الخارج يأكلون ويتجاذبون أطراف الحديث ويلعبون أو ينامون بسلام، واستعد آخرون لمغادرة القطار في أشتابولا أو تحمسوا أنفسهم بالقرب من المدافئ التي تعمل بالفحم، كانت جميع السيارات مضاءة بمصابيح زيتية ويعتقد أن هناك ما لا يقل عن 128 راكبًا و19 من أفراد الطاقم كانوا في العربة رقم 5 أثناء سيره على جسر السكك الحديدية الذي يمتد عبر خليج أشتابولا.

كان دانيال ماكغواير، مهندس أول قاطرة، أول من أدرك أن هناك مشكلة، عندما عبر المحرك على الجسر، زاد من سرعة القطار، لقد احتاجوا إلى قوة إضافية لتوجيه القطار من خلال ثلثي الثلج على القضبان والضغط على الرياح العاتية التي أغرقت القطار على الجسر المفتوح.

عندما اقترب "سقراط" من الدرب الغربي للجسر، كان ماكجواير يشعر بالإحساس المفاجئ بأن المحرك "يهرول إلى أعلى".

سمع الركاب ضجيجًا حادًا بدا كأن عجلات القطار قفزت على المضمار وأصبحت الآن ترتطم بالأخشاب، وأعقب ذلك صوت هائل محطم كما لو أن جميع الزجاج في القطار بأكمله قد انكسر فجأة مرة واحدة، هبطت سيارة القطار إلى أسفل.

كانت هناك حالة من الصدمة والرعب من صرخات المصابين حولها في الظلام، كما حاول أولئك الذين كانوا على قيد الحياة للخروج، وكانت مختلطة مع صرخات الرعب من الغرق في المياه الجليدية.

كان الخوف من الغرق في المرتبة الثانية بعد خطر الحرق على قيد الحياة، كانت السيارات قد سقطت في وضع رأسي وأصبحت الآن مكدسة وحطمت بعضها البعض، في غضون 5 دقائق من الحطام، اشتعلت النيران في السيارة الأخيرة التي تضم السخانات.

لن ينسى الناجون من الكارثة ما رأوه في تلك الليلة، وعمل معظمهم بشكل محموم إلى جانب طاقم إنقاذ من البلدة أثناء محاولتهم سحب الجرحى والموتى من السيارات المحترقة.

وأحرقت النيران في نهاية المطاف وبحلول الفجر القطار ليتحول إلى كومة سوداء من المعدن المحروق والحطام والأجساد البشرية التي أكلتها النيران، نقلا american huntings.

استغرق الأمر أكثر من أسبوع لتنظيفه بالكامل، ورفع الانقاض على الرغم من أن 150 رجلاً تم إرسالهم في النهاية إلى مكان الحادث بواسطة السكك الحديدية، إلا أنهم لم يعثروا أبدًا على جميع أولئك الذين فقدوا، ولم يتعرفوا على جميع القتلى.

كانت المشكلة الرئيسية هي أنه لا يوجد لدى أي شخص فكرة عن عدد الركاب الذين كانوا في القطار، وأظهرت سجلات الموصل 128 راكبًا لكن آخرين زعموا أن أكثر من 200 كانوا على متن القطار عندما وقع الحطام.

أقرب تقدير هو أن 89 قتلوا وأصيب 63، 5 منهم ماتوا في وقت لاحق، كان هناك 19 جثة، أو أجزاء من الجثث، لم يتم التعرف عليها.

وأقيمت مشرحة مؤقتة في مستودع الشحن في ليك شور وميتشيغن الجنوبية، وتم العثور على بعض المجوهرات التي صمدت ضد النار لبعض الأحبة ممن لقوا حتفهم في الحادث.

وحكموا بأن السكة الحديدية كانت مسؤولة بالكامل عن الحادث والوفيات والإصابات الناجمة عنه، وذكرت هيئة المحلفين أن الشركة قد صممت وبنيت وأنشأت عمدا جسرا ذا ثغرات قاتلة، ثم فشلت في فحصه على نحو كاف خلال السنوات الإحدى عشرة التالية، مما أدى إلى الكارثة.

ووجدوا أيضًا أن خط السكة الحديد، في انتهاك لقانون ولاية أوهايو، فشل في تدفئة سيارات الركاب باستخدام "جهاز تسخين تم تشييده بحيث يتم إخماد الحريق فيه فورًا، وألقت هيئة المحلفين باللوم على إدارة الإطفاء ومسؤولي السكك الحديدية في مسرح الكارثة في العديد من الوفيات الناجمة عن الحرائق، زاعمين أنه كان ينبغي عليهم إخماد الحريق بدلاً من محاولة إنقاذ الضحايا المحاصرين.

بعد الكارثة، لاحظ الكثيرون ضوضاء غريبة يسمعها ركاب القطار حال مرورهم فوق الجسر الذي شهد الحادث، علاوة على رائحة الحريق التي لا تفارق المكان، وظلام دامس يحيط بالعربات حتى مع وجود المواقد.