خيول برية
يخطط مسؤولو الحياة البرية لقتل أو إعادة توطين أكثر من 10 آلاف من الخيول البرية في أستراليا، كجزء من خطة جديدة للحد من أعداد الأنواع، لكن العلماء انتقدوا الاقتراح لأنه لم يصل إلى عدد كافي.
ويوجد أكثر من 25000 حصان بري أو وحشي في أستراليا، بناءً على مسحٍ جوي لعام 2019، ووفقًا لمتنزهات جبال الألب الأسترالية الوطنية، وتعيش غالبية هذه الخيول، المعروفة أيضًا محليًا باسم brumbies، في منطقة جبال الألب الأسترالية، الواقعة عند تقاطع ثلاث ولايات، هم نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وإقليم العاصمة الأسترالية.
قال ديفيد واتسون، عالم البيئة في جامعة تشارلز ستورت في أستراليا، لمجلة Nature، إن بيئة جبال الألب الأسترالية تغطي 1% فقط من القارة ولديها العديد من الأنواع المستوطنة والمهددة التي لا توجد في أي مكان آخر، والخيول، وهي من الأنواع الغازية في أستراليا، تتكاثر بسرعة وتتسبب في تلف النظام البيئي على نطاق واسع في تلك المنطقة.
إحدى المناطق المعرضة لتهديد خاص هي حديقة كوسيوسكو الوطنية في نيو ساوث ويلز، والتي تضم أكثر من 14000 حصان بري، وتهدف الخطة الجديدة، التي صدرت مؤخرا، إلى تقليل عدد الخيول الوحشية في حديقة كوسيوسكو الوطنية إلى 3000.
سيتم بعد ذلك احتواء هذا العدد الضعيف منهم إلى 32 % من الحديقة، ويقول المسؤولون إن الخطة ستحمي المنطقة، مع ذلك، في رسالة مفتوحة صدرت مؤخرا، يجادل 69 عالماً من الأكاديمية الأسترالية للعلوم بأن مسودة الخطة لن تحمي الحديقة بشكل صحيح من آثارها، ويقول العلماء إن يتجاهلون الأدلة العلمية، مشيرين إلى وجوب زيادة العدد الذي يجب التخلص منه.
في الخطاب، حث العلماء هيئة المتنزهات الوطنية والحياة البرية على تقليل عدد الحيوانات البرية إلى أقل بكثير من العدد المقترح البالغ 3000، وحماية المنتزه بأكمله من الخيول، وقال دون دريسكول، عالم البيئة في جامعة ديكين في أستراليا، لمجلة «نيتشر»: «هذه المناطق هشة للغاية بحيث لا يمكن أن تدوس فيها آكلات أعشاب كبيرة».
وأشار العلماء إلى دراسة جديدة نُشرت في 17 سبتمبر في مجلة Biological Conservation والتي وجدت أن 71% من الأستراليين الذين شملهم استطلاع أجروه يوافقون على أنه من المقبول استبعاد الخيول البرية لحماية الأنواع المهددة بالانقراض.
تعليقات الفيسبوك