أقدم مادة على الأرض
أظهرت دراسة حديثة أن حبيبات مجهرية صغيرة جدًا من الغبار كانت من مكونات نجم بعيد في مكان ما منذ ما يقرب من 5-7 مليارات سنة، جاءت إلى الأرض في نيزك منذ عشرات السنين، وبالمقارنة، يبلغ عمر شمسنا 4.6 مليارات سنة، أي أن هذه المادة أقدم من الشمس بملايين السنين وفقا لموقع "science alert".
وقال عالم الفلك الكيني فيليب هيك من متحف فيلد للتاريخ الطبيعي وجامعة شيكاجو: "هذه واحدة من أكثر الدراسات إثارة التي عملت عليها، فهذه أقدم المواد الصلبة الموجودة على الإطلاق، وهي تخبرنا كيف تشكلت النجوم في مجرتنا".
يطلق العلماء عليها اسم "حبيبات ما قبل النظام الشمسي"، وهي نادرة، ويصعب تحديدها لأن أجزاء المادة فيها صغيرة جدًا، وتكون متضمنة بعمق في الصخور الفضائية.
أحد النيازك المعروف أنها تحتوي على حبيبات سابقة هي نيزك مورتشيسون، وهو قطعة كبيرة من الصخور الفضائية تفوق 100 كيلوجرام انفجرت في السماء مورتشيسون، أستراليا في سبتمبر 1969، مبعثرة شظاياها في كل مكان.
وحصل المتحف الميداني على 52 كيلو جرام من هذا النيزك، وقُضي وقت طويل في دراسته، إذ تم جمع عدد كبير من حبوب مجهرية لمعدن يسمى "كربيد السيليكون" من داخل النيزك عام 1990، لكن كان من الصعب تحديد السن الدقيق.
تم عزل مجموعة من حبيبات كربيد السيليكون هذه بالفعل عن النيزك في التسعينيات، واستخدم الباحثون المسح المجهري للإلكترون، وقياس طيف الكتلة الأيونية الثانوية، وقياس كتلة الغازات النبيلة، وبحثوا عن آثار التعرض للإشعاع الكوني، الذي يمكن أن يخترق المواد الصلبة مثل النيازك ويترك بصماته على حبيبات كربيد السيليكون.
كما فُحص 40 حبيبة من كربيد السيليكون قبل البحث عن آثار لعناصر معينة، ويقول هيك: "فرضيتنا هي أن غالبية تلك الحبوب، التي يتراوح عمرها بين 4.9 و4.6 مليار سنة، تشكلت في حلقة تكوين نجوم، قبل بدء تكونين النظام الشمسي".
هذه الفترة من تشكيل النجوم كان يمكن أن يكون قبل حوالي 7 مليارات سنة، وعندما وصلت النجوم إلى مراحل متقدمة من تطورها، كانت الحبوب تتكثف في التدفقات الخارجة وتنفجر في الفضاء، ثم يتم تناولها لاحقًا ودمجها في ما سيصبح نيزك.
وتابع هيك "بفضل هذه الحبوب، لدينا الآن أدلة مباشرة على فترة من تكوين النجوم في مجرتنا قبل 7 مليارات سنة مع عينات من النيازك، وهذه واحدة من النتائج الرئيسية لدراستنا".
تعليقات الفيسبوك